Krakatoa (Anak Krakatau) : visiter le volcan aujourd'hui, excursion depuis Java et histoire de 1883

Non, pas pour l'instant. Le volcan est surveillé par le PVMBG, le centre de vulcanologie indonésien, qui publie ses niveaux d'alerte sur la plateforme MAGMA Indonesia. L'Anak Krakatau a été abaissé au niveau II (Waspada) le 21 septembre 2026, puis remonté au niveau III le 9 octobre à 21 h, après treize éruptions dans la journée. Avec ce niveau, le rayon interdit passe à 5 km autour du centre d'éruption, plus 1 km autour de la petite île nouvellement formée au nord-ouest et au sud-est du cône.

Concrètement, aucun bateau ne peut s'approcher du cône, et personne ne peut le gravir. Rakata, Sertung et Panjang, les trois îles de l'ancienne caldeira, sont en grande partie dans ce rayon. Les excursions qui affichent encore « ascension de l'Anak Krakatau » vendent une sortie qui ne peut pas avoir lieu : demandez par écrit à l'opérateur ce qu'il propose à la place. L'île de Sebesi, au nord, hors du rayon, reste ouverte d'après la presse indonésienne, comme les plages de Tanjung Lesung côté Java.

Le PVMBG classe chaque volcan sur quatre niveaux : I Normal, II Waspada (vigilance), III Siaga (alerte) et IV Awas (danger). Au niveau II, la zone interdite était de 2 km sur l'Anak Krakatau : les bateaux pouvaient tourner autour du cône et accoster sur les îles voisines. Au niveau III, elle passe à 5 km. Entre les deux, les communiqués ont aussi cité 3 km, en septembre 2026. Retenez une règle simple : le rayon le plus récent et le plus large fait foi.

Les dangers listés par les autorités dans ce rayon : projections de blocs incandescents, pluies de cendres, coulées de lave et explosions au contact de la lave avec la mer. Côté riverains de Banten et de Lampung, le message officiel est de ne pas céder aux rumeurs de tsunami et de suivre les consignes des agences locales (BPBD).

En août 2026, des photos de dizaines de touristes grimpant sur le cône ont circulé sur les réseaux indonésiens. La police de Lampung a rappelé que l'archipel du Krakatau (Anak Krakatau, Rakata, Panjang, Sertung et leurs eaux) est une réserve naturelle, contrôlée par le BKSDA de Lampung, et que la loi n° 32 de 2024 sur la conservation prévoit 2 à 11 ans de prison selon l'infraction. Des patrouilles communes de la police maritime et du BKSDA tournent depuis pour faire respecter le rayon. Un capitaine qui propose de « passer quand même » vous met en danger, et dans l'illégalité.

Le Krakatoa est au milieu du détroit de la Sonde, entre Java et Sumatra, à une cinquantaine de kilomètres des plages de Carita et à une quarantaine de la côte de Lampung. Administrativement, l'archipel dépend de Lampung, côté Sumatra, mais la plupart des voyageurs partent de Java, plus proche de Jakarta. Il fait partie du parc national d'Ujung Kulon, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

L'archipel compte quatre îles : Rakata, Sertung et Panjang, restes du grand volcan détruit en 1883, et l'Anak Krakatau au centre. Sebesi, plus au nord, est la seule île habitée du secteur. Sur la carte, la côte ouest de Java et le sud de Sumatra se font face, reliées par le ferry Merak-Bakauheni.

Côté Java, les bateaux partent des plages de la province de Banten : Carita, la moins chère, et Anyer, plus au nord, mieux équipée en hôtels. On y trouve des agences et des capitaines qui organisent la sortie et, en principe, le permis d'entrée dans la réserve. La traversée prend environ 1 h 30 en bateau rapide à deux moteurs, 3 à 4 heures en bateau de pêche en bois. Prenez le bateau rapide : le détroit se creuse vite l'après-midi.

La route de Jakarta à Carita prend environ 3 heures hors embouteillages : autoroute jusqu'à Merak ou Cilegon, puis la côte jusqu'à Anyer et Carita, ou sortie à Pandeglang puis Labuhan. Les excursions organisées viennent vous chercher à l'hôtel vers 5 h, embarquent à Carita en milieu de matinée et vous ramènent à Jakarta le soir, après environ 14 heures de journée. C'est faisable, mais vous passez plus de temps sur la route qu'au pied du volcan. Une nuit à Carita avant le départ change la journée. Pour la ville elle-même, voyez notre guide de Jakarta.

Quand l'alerte redescend au niveau I ou II, la sortie classique accoste sur la plage de sable noir de l'Anak Krakatau. On monte ensuite à pied sur les pentes de cendre, moins de 2 heures aller-retour, jusqu'à la limite fixée par les rangers selon l'activité. Le bateau gagne ensuite Rakata pour le déjeuner et le snorkeling. Le site de plongée de Legon Cabe, près de Rakata, a bonne réputation. Le tsunami de 2018 a mis à nu une partie de la falaise de Rakata, balayée par une vague d'une trentaine de mètres.

Certains opérateurs proposent le camping sur la plage de Sertung ou de Rakata. Il n'y a pas d'eau douce sur les îles : tout s'emporte depuis Carita. Tant que le niveau III dure, ce programme n'est pas réalisable, quelle que soit l'agence.

L'autre porte d'entrée est au sud de Sumatra. Depuis Bandar Lampung ou le port de Bakauheni, on rejoint Kalianda en bus DAMRI ou en voiture, puis l'embarcadère de Canti. De là, des bateaux publics desservent l'île de Sebesi, et l'on peut louer un bateau à la journée pour l'archipel, autour de 1 500 000 IDR d'après des relevés de 2025. Sebesi a quelques homestays : c'est la base la plus proche du volcan, et elle reste hors de la zone interdite actuelle.

Ce départ convient à ceux qui voyagent de Java vers Sumatra par la route, ou qui veulent éviter les excursions packagées de Jakarta. Les prestations sont plus simples et peu d'opérateurs parlent anglais.

Le ferry relie Merak, à la pointe ouest de Java, à Bakauheni, côté Lampung, jour et nuit. Les tarifs passagers publiés début 2026 étaient de 22 700 IDR en ferry régulier et 84 800 IDR en express. Les billets s'achètent en ligne sur Ferizy, l'application de l'opérateur ASDP, plus aux guichets. Évitez les départs des fêtes de fin de Ramadan, quand des centaines de milliers de voyageurs traversent. Pour les autres liaisons, voyez notre guide des transports entre les îles.

Aucun tarif officiel n'existe pour les sorties en mer : les prix ci-dessous sont des fourchettes relevées auprès des revendeurs et des voyageurs. Ils valent pour une sortie autorisée. Au niveau III, ils ne garantissent rien.

L'écart est net : à quatre ou six, un bateau privé loué à Carita revient à 10 à 40 € par personne, contre près de 300 € pour l'excursion tout compris depuis Jakarta. La différence paie le chauffeur, l'organisation et la tranquillité. Vérifiez dans tous les cas que le permis de la réserve est inclus, que le bateau a une radio et autant de gilets que de passagers. Pour situer ce budget dans le voyage, voyez notre budget de voyage en Indonésie.

Le parc national d'Ujung Kulon occupe la pointe sud-ouest de Java, à quelques heures de bateau du Krakatoa. C'est le dernier refuge du rhinocéros de Java, l'un des grands mammifères les plus menacés de la planète, que les visiteurs ne voient quasiment jamais. On y vient pour la forêt de plaine, les plages vides, le canoë sur la rivière Cigenter et les cerfs et paons de l'île de Peucang, où se trouve le lodge du parc.

Plusieurs agences de Carita vendent un circuit de 3 à 4 jours qui enchaîne l'archipel du Krakatau et Ujung Kulon par la mer. Avec le niveau III, la partie volcan se limite au mieux à une vue depuis plus de 5 km. Ujung Kulon reste accessible.

Les règles du parc : un droit d'entrée de 150 000 à 225 000 IDR par jour pour un étranger, un permis SIMAKSI et un guide du parc ou agréé obligatoire. La billetterie ouvre de 7 h 30 à 16 h. Ni alcool, ni feu, ni parfum en forêt, et interdiction d'approcher un rhinocéros. Ces montants ne sont pas datés par la source officielle : faites-les confirmer par le bureau du parc.

La meilleure période va de mai à octobre, pendant la saison sèche de l'ouest de Java. Avril et novembre sont plus pluvieux. De décembre à mars, tout dépend de la mer. Attention, selon Wikivoyage, le détroit connaît des vagues fortes d'août à novembre : la meilleure météo ne garantit pas une mer calme, et les sorties sont parfois annulées le matin même. Gardez une journée de marge.

Partez tôt : la mer est plus plate le matin et la lumière meilleure sur le cône. Le reste de l'année se lit dans notre guide quand partir en Indonésie.

Sur ce trajet, la mer cause plus d'accidents que le volcan. Avant d'embarquer, comptez les gilets, demandez s'il y a une radio et refusez un bateau surchargé. Si la houle se lève, un bon capitaine fait demi-tour, et c'est une bonne nouvelle.

Sur la côte, retenez la leçon de 2018 : un tsunami d'origine volcanique arrive sans alerte. Si vous logez à Carita ou Anyer et que la mer se retire brusquement, ou qu'un grondement monte du large, gagnez les hauteurs à pied sans attendre de sirène. Repérez la route d'évacuation de votre hôtel en arrivant.

Sur l'île, quand elle est ouverte : chaussures fermées pour la cendre et les scories, eau en quantité, et on ne dépasse jamais la limite indiquée par le guide. Ceux qui veulent voir un volcan actif de près sans dépendre de la mer ont d'autres options à Java : le lever de soleil au mont Bromo ou le trek de nuit au Kawah Ijen.

Le Krakatoa s'est réveillé le 20 mai 1883 après deux siècles de calme. L'activité a duré des mois, jusqu'au paroxysme du 27 août 1883 : une série d'explosions a détruit les deux tiers de l'île et laissé une caldeira sous la mer. L'éruption est classée VEI 6 sur l'échelle d'explosivité volcanique, celle des plus grandes éruptions des temps historiques.

Le bilan officiel est de 36 417 morts : 21 565 dans la région de Banten, 12 466 à Lampung et 2 350 vers Batavia, l'actuelle Jakarta. La grande majorité ont été tués par les tsunamis, dont les vagues ont dépassé 30 mètres par endroits. Sur l'île de Sebesi, aucun des quelque 3 000 habitants n'a survécu.

Les explosions ont été entendues à Perth, en Australie, à 3 110 km, et sur l'île Rodrigues, dans l'océan Indien, à près de 4 800 km. On les décrit encore comme le son le plus fort jamais rapporté. L'onde de pression a fait plusieurs fois le tour du globe, relevée par les baromètres d'Europe et d'Amérique.

Les cendres et les aérosols soufrés envoyés dans la stratosphère ont fait le tour de la Terre. Pendant des mois, les couchers de soleil ont pris des teintes rouges jusqu'en Europe, et les étés de l'hémisphère nord ont été en moyenne 0,4 °C plus frais l'année suivante. Le télégraphe a fait de la catastrophe la première suivie presque en direct par les journaux du monde entier, ce qui explique en grande partie sa célébrité.

Le 29 décembre 1927, des pêcheurs ont vu la mer bouillonner au centre de la caldeira. En février 1928, un nouveau cône a percé la surface : l'Anak Krakatau, « l'enfant du Krakatoa ». Il a grandi par éruptions successives pendant tout le XXe siècle, jusqu'à dépasser 300 m avant 2018.

Le 22 décembre 2018, vers 21 h 30, le flanc sud-ouest de l'Anak Krakatau s'est effondré dans la mer pendant une éruption. Le glissement a soulevé un tsunami qui a frappé les plages de Banten et de Lampung en pleine soirée de vacances, avec des vagues mesurées jusqu'à 13 m. Le bilan : 426 morts, plus de 7 000 blessés et une vingtaine de disparus.

Aucune alerte n'a été donnée : le système indonésien surveillait les séismes, pas les tsunamis provoqués par un volcan. Le volcan a perdu plus de la moitié de sa hauteur dans l'effondrement et s'est reconstruit depuis. Le tourisme de la côte a pris le choc de plein fouet : à Anyer, près de 90 % des réservations d'hôtel ont été annulées dans les semaines suivantes.