Plonger aux Gili : baptême, certification et meilleurs sites

Le baptême (discover scuba diving) se déroule dans le lagon : briefing de 30 min, exercices dans un mètre d'eau, puis une vraie plongée à 5-12 m, tortue au programme quasi assuré. Comptez 45-55 €, photos souvent incluses. Aucune expérience requise, juste être à l'aise dans l'eau.

Pour la certification Open Water PADI ou SSI (3 jours, jusqu'à 18 m), les Gili pratiquent parmi les meilleurs tarifs mondiaux : 350-420 € tout compris, théorie disponible en français dans plusieurs centres. La formation alterne modules e-learning, exercices piscine en lagon et quatre plongées open water. L'enchaînement classique des voyageurs : Open Water aux Gili, premières fun dives à Amed ou Komodo dans la foulée.

Shark Point, à l'est de Trawangan : tortues, requins pointe blanche endormis sous les surplombs et, en saison (août-octobre), raies aigles et raies mantas. C'est le site star des Gili pour une bonne raison.

Turtle Heaven (nord-est de Trawangan) et Bounty Wreck (épave à 25 m côté Air, poissons de récif, murènes) sont les incontournables de niveau intermédiaire. Meno Wall offre un joli tombant parfait pour la plongée de nuit : crabes orang-outan, nudibranches, crevettes pistolet. Hans Reef, côté Air, est le paradis macro : hippocampes, poissons-grenouilles, crevettes mantis à portée d'objectif.

Manta Point, au sud-est, est un site exceptionnel mais tributaire des saisons et des courants : demandez à votre centre si les conditions sont bonnes avant de réserver. Halik et Sunset Reef complètent la carte avec leurs pentes coralliennes en belle régénération grâce au programme Biorock.

La densité de clubs joue pour vous : visitez-en deux ou trois avant de signer, regardez l'état du matériel (gilets, détendeurs, bouteilles), la taille des groupes (4 stagiaires max par instructeur est un bon signe) et le label (PADI et SSI sont équivalents dans les faits).

Plusieurs centres proposent des cours et encadrements en français. Dream Scuba Masters (DSM Dive) et 3W Dive à Trawangan ont bonne réputation auprès des voyageurs francophones, avec des instructeurs bilingues pour les certifications. Les centres sérieux participent aux conservation dives, briefent systématiquement sur les distances de sécurité avec la faune, et proposent souvent l'hébergement à tarif préférentiel pour leurs élèves.

Visibilité : 20-30 m par beau temps, parfois plus à marée entrante. Température de l'eau : 27-30 °C toute l'année, combinaison shorty suffisante. Courants : variables entre les îles, parfois forts à Shark Point et Manta Point, les centres adaptent les sites selon les conditions du jour.

Meilleure saison : d'avril à novembre, avec un pic d'activité (et de fréquentation) en juillet-août. La plongée reste possible toute l'année, mais la visibilité peut baisser de décembre à mars avec les pluies et les vents. Les raies mantas passent surtout en août-octobre.